En este artículo se describe la explotación de materias primas durante los períodos precoloniales en el sur del Perú. El enfoque principal está en las investigaciones sobre minería en los valles de Palpa y Nasca entre 2006 y 2009 (cooperación peruano-alemanda en los valles de Palpa). Todos los sitios descubiertos hasta el momento presentan evidencia de minería a escala pequeña. La evidencia disponible demuestra que la extracción de materias primas se practicaba desde los períodos más tempranos de la ocupación d ela región. Obsidiana fue transportada hacia la costa desde el periodo Arcaico y puede ser considerado, por lo tanto, como evidencia de la movilidad de las culturas tempranas. La minería está presente en la región por lo menos desde el período Paracas Temprano. Su uso regional se incrementó desde la fase tardía del período Paracas y desde el período Nasca. Se encontraron muchos sitios de actividad minera a pequeña escala que proporcionan datos sobre el nivel de organización de los trabajos mineros. En casi todos los casos los ricos minerales fueron procesados dentro de asentamientos grandes. Hay argumentos para relacionar los objetos metalles con la formación Nasca-Ocoña o bien con los ricos depósitos de plata alrededor del lago Titicaca.

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