Dentro del marco de la Agenda de Lisboa la Unión Europea iniciaba en el 2006 la estrategia “Europa global”, que intenta aumentar la competitividad externa de la UE. Como parte de la nueva estrategia, la UE intensificaba sus esfuerzos de negociar tratados comerciales a nivel bilateral, entre ellos también con los países de América Latina, en particular con América Central y la Comunidad Andina de Naciones. Estos tratados de libre comercio intentan alcanzar un nivel de apertura económica, que sobrepase las liberalizaciones realizadas dentro de la misma OMC. Se incluye, por ejemplo, la liberalización de los servicios y del establecimiento comercial, la protección de los derechos de propiedad intelectual o la liberalización de las políticas de compras estatales. Con este enfoque la UE sigue promoviendo los intereses del capital europeo presente en América Latina. Aparentemente, la crisis económica mundial no ha contribuido a redefinir las políticas externas de la UE sino, al contrario, el patrón neomercantilista del modelo económico vigente se está reforzando.