Contiene: El estudio de las leyes y de las instituciones creadas para su ejecución, contribuye a que se comprenda mejor el funcionamiento de un sistema social, al igual que el estudio de las diferencias que siempre existen entre la letra de la ley y su aplicación. En esta obra Colin M. MacLachlan centra su atención sobre el tribunal de la Acordada. La más importante de las instituciones destinadas a la aplicación de las leyes en la Nueva España del siglo XVIII. Dicho tribunal según dice el autor, "representó una importante etapa en el desarrollo del poder jurídico y del Estado entre la autoridad política y la jurídica".

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