Los movimientos de mujeres en Japón han enfrentado numerosas dificultades en el pasado y continúan haciéndolo. Uman ribu (El Movimiento de Liberación de la Mujer Japonesa) se originó en Tokio en 1970 con el objetivo de eliminar los roles de género fijos, procurar la autodeterminación de las mujeres y establecer la hermandad dentro de las prácticas de las mujeres. Fue un movimiento profundamente político, que se oponía a la discriminación de género, cuestionaba las normas de la feminidad y expresaba las ideas de las mujeres sobre la sociedad en sus propias palabras. El movimiento se extendió por Japón, viendo el nacimiento de muchos grupos de mujeres. Sin embargo, había terminado efectivamente a fines de la década de 1970 debido a conflictos entre activistas. La socióloga Mitsuko Nishimura sostiene que, si bien el movimiento uman ribu de la década de 1970 intentó superar las relaciones de poder que obligaban a las mujeres a asumir roles "femeninos", lo que en realidad hizo fue crear luchas de poder entre sus miembros.